L'histoire vraie · Île du Giglio, 13 janvier 2012

Le naufrage du Costa Concordia

Les faits réels qui ont inspiré le livre-jeu « Nuit de naufrage ».

Le héros de ce livre n'existe pas. Sa nuit, elle, a bien eu lieu.

Le vendredi 13 janvier 2012, le paquebot de croisière italien Costa Concordia, long d'environ 290 mètres, quitte le port de Civitavecchia, près de Rome, vers 19 heures. Il effectue une croisière d'une semaine en Méditerranée. À bord se trouvent 4 229 personnes : 3 206 passagers et 1 023 membres d'équipage. Plusieurs centaines de passagers ont embarqué à Civitavecchia ce jour-là. Selon le rapport d'enquête italien, l'exercice d'évacuation imposé dans les 24 heures suivant l'embarquement n'avait pas encore eu lieu pour les passagers montés lors des dernières escales.

Ce soir-là, le navire quitte la route habituelle pour passer tout près de l'île du Giglio, sur la côte toscane, une manœuvre de « salut » aux habitants. Vers 21 h 45, son flanc gauche heurte un écueil, près des rochers des Scole. Une longue brèche s'ouvre sous la ligne de flottaison. Moins d'une minute plus tard, le navire perd l'électricité principale ; le générateur de secours ne fonctionne que par intermittence. Le paquebot, privé de propulsion, dérive.

Pendant près de trois quarts d'heure, les passagers entendent des messages rassurants : on leur parle d'un problème électrique, d'une situation sous contrôle. Certains sont invités à regagner leur cabine. Selon des témoignages recueillis par l'Associated Press, des passagers dînaient au restaurant ou assistaient à un spectacle de magie au moment du choc. Des passagers montent d'eux-mêmes dans des canots avant toute alarme.

L'alarme générale est donnée à 22 h 33, environ 48 minutes après le choc. L'ordre d'abandonner le navire suit vers 22 h 50 – 22 h 54. Les premiers canots descendent côté tribord. Le navire, qui a dérivé vers la côte, s'échoue près de la pointe de Gabbianara, au nord du port, et sa gîte vers tribord s'accentue fortement. Les canots du côté bâbord, le côté haut, deviennent très difficiles ou impossibles à mettre à l'eau. Des canots se coincent contre la coque. Vers minuit et après, des passagers sautent à l'eau et nagent vers les rochers ; d'autres descendent par des échelles le long de la coque. Des hélicoptères hélitreuillent des personnes restées à bord à partir d'environ 1 heure du matin. Les dernières personnes quittent le navire par une échelle à l'arrière vers 4 h 20 ; les opérations de sauvetage sont déclarées terminées vers 6 heures. L'évacuation a duré plus de six heures.

Sur l'île, les habitants accueillent les naufragés en pleine nuit. L'église des Saints-Laurent-et-Mamilien, près du port, ouvre ses portes : le curé de l'époque a raconté avoir distribué des pulls et des couvertures, et utilisé les nappes d'autel pour couvrir les rescapés. Des personnes hélitreuillées sont conduites sur le continent, à l'aéroport militaire de Grosseto. Les autres rejoignent le continent par ferry.

Le naufrage fait 32 morts : 27 passagers et 5 membres d'équipage. Plusieurs victimes ont été retrouvées près des ascenseurs et des coursives du pont 4. La dernière victime, un serveur indien, n'a été retrouvée qu'en 2014, lors du démantèlement de l'épave à Gênes. Le commandant, Francesco Schettino, qui avait quitté le navire avant la fin de l'évacuation, a été condamné à seize ans de prison, notamment pour homicides involontaires, naufrage et abandon du navire. L'épave, redressée en septembre 2013, a été remorquée jusqu'à Gênes et démantelée.

Ce qui est romancé dans ce livre

Le héros est anonyme et fictif : il ne représente aucun passager réel. Ilse, Lucía, sa mère Carmen et le serveur Ramon sont des personnages inventés ; ils ne représentent aucune victime ni aucun rescapé, et leurs paroles sont imaginaires. Aucune personne réelle n'agit ni ne parle dans le récit. Le navire n'y est jamais nommé : ce choix permet de raconter la nuit du point de vue d'un passager sans prêter de pensées ni de paroles aux vrais protagonistes.

Les choix proposés au lecteur sont inventés, de même que les morts du livre et leurs circonstances précises. Les fins sont des fictions. La disposition des lieux à bord (cabine au pont 6, points de rassemblement au pont 4, restaurant à l'arrière, théâtre à l'avant) est simplifiée. Les annonces des haut-parleurs sont paraphrasées, jamais citées. La scène de l'ascenseur est romancée ; le rapport d'enquête indique qu'il n'a pas été possible d'établir combien d'ascenseurs fonctionnaient pendant l'urgence. Le serveur philippin Ramon est inventé ; l'équipage comptait de nombreux membres philippins, indiens et indonésiens.

Les conseils évoqués dans l'eau (laisser passer le choc thermique avant de nager, flotter plutôt que se débattre, garder son gilet) relèvent des règles générales de sécurité en mer. Ce livre n'est pas un guide de survie.

Des sources qui ne concordent pas

L'heure exacte de l'ordre d'abandon varie selon les sources : vers 22 h 50 pour certaines, 22 h 54 pour l'annonce en anglais relevée par le rapport d'enquête. Le nombre total de personnes à bord est parfois donné à 4 252. La répartition des victimes entre morts et disparus diffère légèrement entre le rapport d'enquête (30 morts et 2 disparus à sa rédaction) et les bilans ultérieurs. La température de l'eau, autour de 14 °C selon des estimations reprises par la presse, n'est pas donnée par le rapport officiel. La longueur de l'entaille dans la coque varie selon les sources, de 35 à 70 mètres.

Et vous, auriez-vous survécu ?

Jouer gratuitement à « Nuit de naufrage »

Sources

Ministère italien des Infrastructures et des Transports, Marine Casualties Investigative Body, Cruise Ship Costa Concordia — Marine casualty on January 13, 2012 — Report on the safety technical investigation, 2013 (copie consultée https://www.sintef.no/globalassets/project/hfc/documents/costa_concordia_-_full_investigation_report.pdf)
Wikipedia, « Costa Concordia disaster » https://en.wikipedia.org/wiki/Costa_Concordia_disaster
Associated Press / The Spokesman-Review, « Cruise accident survivors describe night of fear, chaos », 2012 https://www.spokesman.com/stories/2012/jan/14/luxury-cruise-ship-runs-aground/
Associated Press / News4Jax, « Italy marks 10 years since deadly Costa Concordia shipwreck », 2022 https://www.news4jax.com/news/world/2022/01/13/italy-marks-10-years-since-deadly-costa-concordia-shipwreck/
Fire Engineering / Associated Press, « 10 Years Later, Costa Concordia Disaster Vivid for Survivors », 2022 https://www.fireengineering.com/technical-rescue/10-years-later-costa-concordia-disaster-vivid-for-survivors/
Avvenire, « Il parroco: quella notte della Concordia aprii la chiesa ai naufraghi » https://www.avvenire.it/attualita/il-parroco-quella-notte-della-concordia-aprii-la-chiesa-ai-naufraghi_57943

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